Se você já ouviu falar em “mineração de bitcoin” e ficou com a impressão de que alguém está com uma picareta cavando por moedas digitais, não está tão longe da verdade! Só que, em vez de picaretas, os mineradores de bitcoin usam computadores superpotentes. Vamos entender o que é essa tal de mineração e por que ela é tão importante no mundo das criptomoedas.

Mineração de bitcoin: o que é?

Mineração de bitcoin é o processo pelo qual novos bitcoins entram em circulação e onde as transações são verificadas na rede Bitcoin. Funciona assim: existem várias transações acontecendo ao mesmo tempo na rede Bitcoin, e todas essas transações precisam ser verificadas e registradas de forma segura. Para garantir que ninguém tente gastar o mesmo bitcoin duas vezes (o famoso “gasto duplo”), os mineradores competem para resolver um complexo problema matemático que “valida” esse bloco de transações. Quem conseguir resolver o problema primeiro ganha o direito de adicionar o bloco à blockchain e recebe uma recompensa em bitcoin.

Por que é chamado de mineração?

O termo “mineração” vem da comparação com a mineração de ouro. No caso do bitcoin, em vez de escavar rochas, os mineradores estão resolvendo problemas matemáticos complexos. O trabalho é árduo e requer muito poder computacional, assim como a mineração de metais preciosos requer ferramentas e muita energia. E, assim como o ouro, o bitcoin é escasso – só existirão 21 milhões de bitcoins.

O papel da blockchain

Toda vez que um minerador resolve um desses problemas matemáticos, ele adiciona um bloco de transações à blockchain, que é como um grande livro-razão público onde todas as transações de bitcoin já feitas são registradas. Isso garante a transparência e a segurança do sistema.

Equipamentos e consumo de energia

Hoje em dia, a mineração de bitcoin não é algo que você pode fazer com um computador comum. Para ter alguma chance de sucesso, é preciso usar equipamentos especializados chamados de ASICs (Application-Specific Integrated Circuits), que são projetados especificamente para minerar bitcoin. Esses dispositivos consomem uma quantidade significativa de energia elétrica, o que torna a mineração algo caro e complexo.

Recompensa da mineração

Quando um minerador resolve o problema e adiciona um novo bloco à blockchain, ele recebe uma recompensa em bitcoin. Atualmente, a recompensa é de 6,25 bitcoins por bloco minerado, mas essa quantidade é reduzida pela metade a cada quatro anos no evento conhecido como halving. Isso faz com que a mineração fique mais difícil e menos lucrativa com o tempo, mantendo a escassez da moeda.

Conclusão

A mineração de bitcoin é essencial para o funcionamento da rede Bitcoin. Ela não apenas traz novos bitcoins para circulação, mas também mantém a rede segura e transparente. Mas não se engane: minerar bitcoin hoje em dia exige um grande investimento em equipamentos e energia. E, mesmo com o esforço, as recompensas estão cada vez menores, à medida que nos aproximamos do limite de 21 milhões de bitcoins.